La Befana Vien di Notte

Ma non in Olanda. Qui oggi non e' un giorno di festa, come del resto in moltissimi altri Paesi.
In Germania, invece, pur essendo un giorno feriale, questo e' un giorno particolare e con una simpatica tradizione.
E' il giorno della venuta dei Re Magi e i bimbi si recano nelle case in gruppi di 3 accompagnati dal parroco della zona, indossando una corona e un mantello colorato e portando un bastone con una grossa stella dorata sulla punta. Sono chiamati "Sternsinger", i cantori della stella.
Passano di casa in casa raccogliendo denaro per i bambini poveri al canto di "Kinder helfen Kindern", i bambini aiutano i bambini. Poi il parroco benedice la casa e tutto il gruppo si sposta a quella successiva.

Su ogni palazzo visitato, viene lasciato un messaggio scritto con il gesso proprio sopra il portone d'ingresso che dice:
20 * C + M + B * 06.
I numeri all'inizio e alla fine della scritta riportano l'anno in corso (20...06) mentre per le lettere ci sarebbero due interpretazioni: c'e' chi dice che siano le iniziali dei Re Magi (Caspar, Melchior e Balthasar), ma c'e' chi invece pensa che invochi la benedizione della casa con la frase "Christus Mansionem Benedicat", Cristo benedica questa casa (ma il mio arrugginitissimo latino del liceo non mi permette di verificare l'esattezza della frase che ho scritto! Chiedo perdono in anticipo.)
Sembra inoltre che questa tradizione fosse presente anche nell'Italia settentrionale fino ad un paio di secoli fa, ma che si sia persa per strada; forse chissa', proprio a causa dell'adorabile vecchina con le scarpe tutte rotte.

A me la vecchina, comunque, piace. E faccio parte di quella - forse - ultima generazione di bimbi nelle cui calze c'erano pochi cioccolatini, tante orribili caramelle e anche qualche deludente mandarino.
Niente mandarini per i bimbi dell'era moderna. Ma devo ancora decidere se e' un bene oppure un male!